ANIMISMO DIGITAL VOL.1 CURADA POR PATRICIA DOMíNGUEZ

Animismo Digital vol 1. es una selección de ocho obras de videoarte producidas post 2000  pertenecientes a los artistas Darren Bader, Zachary Fabri, Ben Hagari, Leandro Katz, Irvin Morazán, Shana Moulton, Cecilia Vicuña y Cristián Wenuvil,  para explorar visualmente el funcionamiento de las relaciones sociales de objetos primitivos, en el contexto de la actual cultura digital.  Tomando como referencia  tal  el proyecto de video “Trans Américas” que Juan Downey realizó durante los años 1973 y 1977,  la artista Patricia Domínguez ha propuesto una relación entre Nueva York  y Chile (lugares donde vivió y trabajó principalmente Downey)  invitando a artistas que han trabajando en video de en esas mismas locaciones; combinando al igual que Downey un interés en el pensamiento primitivo y el uso experimental del video.

El interés en las proximidades entre la cultura digital y pensamiento primitivo, área comúnmente asociada al terreno de la antropología, nace de un interés en reflexionar desde las artes visuales sobre  cómo este tipo de  pensamiento e impulso creador de artefactos hace sentido del mundo, está operando conceptual y materialmente en la actual digitalización y precarización del mundo y en cuáles son las posibilidades creativas que surgen de esta confluencia de tiempo, en donde lo material y tangible se está transfiriendo a imágenes y pixeles.

Animismo Digital, vol 1 incluye artistas que utilizan objetos en sus videos para explorar relaciones contemporáneas como  el cuerpo y su afectividad, el uso de tecnología y sus materialidades, nociones de¬¬ territorio y pertenencia, dinámicas neo-colonialistas, r¬¬elaciones geográficas entre espectador y pixel  y construcciones de cosmologías personales.

Al no ser específicamente creadores de objetos, estos artistas observan y activan ritos que transmutan la materia de los objetos de su interés, proponiendo nuevas  relaciones sociales entre éstos y su entorno. En ciertos casos, los objetos utilizados pasan de ser objetos silenciosos a abrirse a la sociedad u objetos antes poderosos, ahora yacen cerrados en sus gabinetes de vidrio en museos. En otros casos,  mercancías producidas en cadena adquieren personalidades disímiles, cerámica bruta se moldea a sí misma en búsqueda de individualidad, objetos poderosos ahora dormidos son activados por cuerpos en movimiento, objetos antes rituales ahora activan un turismo neo-colonial y objetos que son vistos a través de pantallas aumentan su valor en comparación a los que no. Estos son algunos de los comportamientos de esta coreografía visual  entre objetos y humanos, que comienzan a plantear un tipo de animismo relacionado a los objetos que se hace inseparable de los medios digitales. Un animismo digital.

Aunque distantes en tiempo, esta selección de  videos se aproxima al modo de ver y hacer experimental de Downey, quien creó en “Trans Américas” sus propios ritos digitales, primitivos y revolucionarios,  siendo precursor de nuevo pensamiento indigenista, no desde el sentido nostálgico o exótico, sino como ha dicho el antropólogo Eduardo Viveiros de Castro, un pensamiento con cualidades políticas radicales que plantea que lo no-humano tiene intencionalidad.

El proyecto “Trans Américas” consiste en una serie de videos realizados por Downey durante varios viajes donde visitó  culturas que existían casi en total aislamiento. Mientras vivía en Nueva York, viajó a Chile, Perú, Bolivia, Nicaragua, México, Guatemala y Venezuela con el fin de volverse  a conectar con sus raíces americanas y fomentar una identidad latinoamericana transnacional en un momento de profundo caos político en América Latina. Este proyecto comenzó como reacción al golpe militar de 1973 en Chile. Sorprendido por los excesos económicos e imperialistas de  Estados Unidos en América Latina, por los siguientes siete años, Downey realizó un registro de diferentes aspectos de culturas centro y sudamericanas; su  arquitectura,  música,  recursos naturales, cambios culturales, paisaje, artefactos folclóricos, la vida cotidiana,  símbolos culturales y celebraciones rituales. También, grabó su propia navegación de los espacios físicos para explicitar el aislamiento de las comunidades que visitó.

En la instalación “Trans Américas”, los videos se presentan en dos monitores situados sobre  un mapa de América dibujado en el suelo. Cada video tiene su propio audio y en conjunto crean una sinfonía de sonidos que añade una capa de complejidad al territorio creado por la video instalación. Esta sinfonía es interrumpida a veces por propia voz y la respiración de Downey.

The Laughing Alligator  de Juan Downey, (27 min. Blanco y Negro y color, sonoro),1979. Fotograma. Courtesy of the Juan Downey Estate and Marilys b. Downey, tomadas desde “off air”

“Trans Américas” funciona como una crítica al racionalismo predominante y la forma en que se articula la percepción de la realidad a través de planos y pensamiento lineal. En la instalación, esta crítica se formula a través de revisar el  vídeo como un aparato mecánico capaz de reproducir la realidad de una manera única y objetiva. Downey insistió en una mirada rota y bifocal mediante la utilización de la percepción estéreo,  basada en cómo los ojos humanos están colocados lado a lado, y en cómo las imágenes de un objeto visto desde diferentes ángulos se procesan en la mente de forma simultánea, produciendo  una sola imagen tridimensional.  Con la presentación de dos puntos de vista del mismo evento, Downey ofrece una  manera nueva de ver las localidades que visitó, sus etnias, sus mitologías y las fronteras nacionales de países que crean comunidades singulares, dentro de lo que en realidad, es múltiple.

Este  proyecto no sólo tuvo implicaciones etnográficas y políticas. Al ser un becario en el MIT para estudios visuales avanzadas en 1973 y 1975,  y profesor en el Departamento de Arte de Hunter College en 1970 hasta 1972, Downey era  consciente de los avances en la cibernética y las nuevas herramientas de medios que estaban surgiendo en esos años, siendo pionero en el uso de sistemas electrónicos, sensores y sistemas experimentales  de captación de vídeo.

Con “Trans Américas”, Downey propone un nuevo sistema de comunicación; captando información cultural por medio de cintas de vídeo registradas en sus viajes y reproduciéndolas, con un delay de uno o dos días en los diferentes pueblos, para la gente pudiera ver a los demás y verse  a sí mismos.  Downey mostró videos de una cultura específica en el contexto de otra y también reprodujo videos de una cultura específica  en su propio contexto en un tiempo y espacio en donde solamente la radio y el  correo existían para la comunicación entre las culturas vecinas. Downey se convirtió en un comunicador cultural:  en un antropólogo activador que presentó, en sus propias palabras “Una forma de envolver el espacio y evolucionar en el tiempo”.  Mientras él estaba viviendo con el pueblo yanomami,  generó retroalimentación de vídeo en tiempo real entre sus habitantes y las pantallas de televisión permitiendo a la personas  a verse a sí mismas en la televisión en tiempo real. Estos circuitos cerrados de video fueron contemporáneos a la pieza “Buda” de Nam June Paik realizada en 1974, siendo pionera en ese momento, tal como lo fueron algunos de los primeros artistas para trabajar con sistemas de captación de vídeo.

Yanomami jugando con CCTV, 1976—1977

Courtesy of the Juan Downey Estate and Marilys b. Downey, tomadas desde “off air”

Como no siempre había electricidad disponible, Downey llevó dos pantallas de televisión conectados a baterías  con el fin de tener acceso a lugares aislados. En sus diarios,  describe cómo las personas, mientras veían las imágenes de lugares lejanos, le preguntaban si estaban en dos lugares al mismo tiempo. Este proyecto generó interacciones culturales de una manera sin precedentes entre las poblaciones que habitan en américa latina durante los años 70. También abrió líneas de comunicación y el diálogo entre las comunidades, fomentando la conciencia de la multiplicidad de posiciones y temporalidades que existía dentro de un mismo continente. Como “Video Trans Américas” permitió  a culturas indígenas experimentar la proximidad virtual en un sistema interrelacionado, propongo a Juan Downey  como un precursor de las redes sociales en Internet. Downey previó la apertura de la era de la comunicación total que se está desarrollando en estos momentos.

Internet es el universo en el que transitamos hoy en día. Lo habitamos en forma transversal, por lo que los reinos de lo virtual y lo físico se han vuelto flexibles, elásticos, gelatinosos. Google es el mayor manuscrito de nuestro tiempo . 1200000000000 búsquedas por año. 146 idiomas utilizados. Muchos de  nuestros objetos están contenidos allí en formato digital. Google ha organizado la información del mundo en su propia cosmología digital que se compone de todos los usuarios de Internet que se unen a través interfases que materializan el estado actual de nuestra conciencia colectiva. Sí, es una materialización silenciosa, pero tiene el sonido de un dispositivo electrónico.

Antes, el sonido físico de nuestras voces tenía un gran  poder de transformación, pero ahora el poder reside en el sonido de la cantidad de  dedos que golpean los teclados. Es una forma diferente de hablar y escucharnos a nosotros mismos. Estamos en contacto mientras se escribe y se lee. En este caso, mientras se editan los videos. ¿Cuál será el mantra del Siglo XXI?  ¿ La palabra más escrita en el siglo ?  ¿ El objeto más venerado en Internet? Internet propone una combinación de mundos al azar, unidos arbitrariamente para para resumir nuestra era. En palabras de Michael Taussig “El arte del narrador que Benjamin vio que se originaba en el viajero y artesano regresando a su pueblo natal, se recicla aquí (Trans América) en el video que un viajero artesano realiza sobre el llamado primitivo para un público en la metrópolis”.   Juan Downey, en su devenir y transitar digitalmente desde la metrópolis a las llamadas periferias, contribuyó a cambiar los centros de producción artística en un acto puramente rizomático, siendo así precursor de la simultaneidad y descentralización propias de Internet y abriendo nuevas dinámicas para que artistas de países lejanos en distancia física, como Chile y Estados Unidos,  puedan convivir  en esta combinación de mundos al azar, en donde las posibilidades creativas se desenvuelven, multiplican y pixelan.